3. Dezember
Chaser – das Sprachgenie im Hundepelz
Chaser, ein Border Collie, erlangte Berühmtheit als der Hund mit dem wohl größten Wortschatz aller Zeiten.
Er wurde 2004 geboren und lebte mit seinem Herrchen, dem Psychologieprofessor John W. Pilley, in Spartanburg, South Carolina. Als Pilley Chaser als Welpen bekam, begann er mit einem außergewöhnlichen Experiment: Er wollte herausfinden, wie viele Wörter ein Hund wirklich lernen kann.
Jeden Tag spielte Pilley mit Chaser und brachte ihr neue Wörter bei, indem er Objekte benannte und Chaser aufforderte, sie zu holen. Im Laufe der Jahre wuchs Chasers Vokabular auf unglaubliche 1.022 Wörter an – das war die Anzahl der Spielzeuge, deren Namen sie genau erkennen und unterscheiden konnte. Chaser lernte aber nicht nur die Namen der Objekte, sondern auch Verben und einfache Satzstrukturen. Sie konnte etwa den Unterschied zwischen „bringen“, „stoßen“ oder „schieben“ verstehen und kombinierte diese Begriffe, um komplexere Befehle auszuführen.
Chasers Erfolg lässt sich sicherlich auch auf die besonderen Eigenschaften ihrer Rasse zurückführen. Border Collies gelten allgemein als eine der intelligentesten Hunderassen und sind bekannt für ihre hohe Auffassungsgabe und Arbeitseinstellung. Sie werden oft als Schäferhunde eingesetzt und müssen daher lernen, komplexe Aufgaben auszuführen und genau auf die Signale des Schäfers zu achten.
Wahrscheinlich war Chasers Rasse also ein guter Grundstock, dennoch waren ihre Fähigkeiten außergewöhnlich. Mit Sicherheit war es auch Johns liebevolle Zuwendung, das intensive Training mit ihr und die starke Verbindung zwischen den beiden, die Chasers Potential zum Vorschein brachten.
Chaser lebte bis 2019 und starb im Alter von 15 Jahren. John Pilley, verstarb ein Jahr zuvor, im Jahr 2018. Die beiden hatten ein Jahrzehnt lang zusammengearbeitet und mit ihrer Geschichte die Welt fasziniert. Pilley veröffentlichte das Buch „Chaser: Unlocking the Genius of the Dog Who Knows a Thousand Words“ und auf seinem Videokanal sind zahlreiche Beispiele ihrer gemeinsamen Arbeit zu sehen.
Diese Geschichte über Chaser ist wirklich besonders, weil sie zeigt was Hunde lernen können und wie tief die Verbindung zwischen Mensch und Hund gehen kann.
John Pilley – Chaser the Border Collie
© Ulla Friese, Taunus-Schnauzen